يصادف يوم الأحد المباراة رقم 20 في تاريخ نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، بعد أن قدم فريق إنديانا بيسرز المستضعف أداءً رائعًا في الفوز بالمباراة السادسة بنتيجة 108-91 والذي لم يكن حتى قريبًا كما تظهر تلك الهوامش الحاسمة. في مواجهة الإقصاء - ومع الحارس النجم تايريس هاليبورتون يلعب مصابًا في ربلة الساق مما أعاقه بوضوح - انفجر بيسرز ليتقدم بنتيجة 64-42 في الشوط الأول وأبقى ثاندر على نسبة تسديد 26.7٪ فقط من مدى ثلاث نقاط للوصول إلى النصر.

كان التاريخ الحديث لطيفًا جدًا مع الفريق الذي يدرأ الإقصاء لإجبار المباراة السابعة في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين. في السنوات العشرين الماضية، فازت الفرق الثلاثة التي فازت بالمباراة السادسة لإجبار المباراة السابعة من نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة لاحقًا بالفوز بالسلسلة.

فاز لوس أنجلوس ليكرز على بوسطن سيلتكس في مباراة متقاربة بنتيجة 83-79 للفوز ببطولة 2010، وفاز ميامي هيت على سان أنطونيو سبرز بنتيجة 95-88 ليختتم نهائيات 2013 وفاز كليفلاند كافالييرز 2016 بمباراة كلاسيكية بنتيجة 93-89 ضد غولدن ستايت ووريورز لتحقيق لقبهم الأول.

من بين الثلاثة، فاز كافالييرز فقط بالمباراة السابعة خارج أرضه، وهذا ما يتعين على إنديانا القيام به يوم الأحد.

بشكل عام، انقسمت المباراة السابعة بالتساوي إلى حد ما، حيث فاز الفائز بالمباراة السادسة بنتيجة 9-10 في المباراة الحاسمة. من بين الفرق التي عادت من تأخرها بنتيجة 3-2 للفوز بالسلسلة فريق واشنطن بولتز 1978، الذي حقق فوزين متتاليين على سياتل سوبر سونيكس، رواد ثاندر، للفوز باللقب. سيفوز سونيكس بإعادة مباراة لتلك السلسلة في عام 79 ليحقق أول لقب للامتياز والوحيد.

يعد فريق بولتز '78 وكافالييرز '16 اثنين فقط من أربعة فرق فازت بالمباراة السابعة في نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة خارج أرضها، جنبًا إلى جنب مع فريق بوسطن سيلتكس 1969 و'74 (ضد ليكرز وميلووكي باكس، على التوالي). سيتطلع بيسرز إلى الانضمام إلى بعض الأجواء النادرة جدًا ليلة الأحد في أوكلاهوما سيتي.

المزيد من نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في سبورتس إليستريتد